Бобби Валентайну все еще «везет» спустя пятьдесят лет после ужасной травмы.

Представлять на рассмотрение

Спасибо что связались с нами. Мы получили вашу заявку.

Бобби Валентайн все еще чувствует это, даже 50 лет спустя, все еще чувствует тупую боль, которая была частью каждого его шага, начиная с 17 мая 1973 года. правая нога начинает немного кричать, иногда лает громче, чем питомцы.

«Почему такое ощущение?» — спросит он себя, но он уже знает ответ.

И он хорошо знает невысказанный ужас, который охватывает всех спортсменов, особенно одаренных, чьи тела настаивают на своей непогрешимости, пока не доказано обратное.

«За мегасекунду все может измениться для вас навсегда», — говорит Валентайн, отдыхая от прослушивания подкаста, когда он путешествует по шоссе 405 в южной Калифорнии. «Я был тем самым непобедимым спортсменом».

Мы иногда забываем, насколько хрупким все это может быть для спортсменов, даже — особенно — для лучших из них, как все это может исчезнуть в секунду, в мгновение ока, в мгновение ока, все это — слава, богатство, бессмертие — ушел. Иногда это несчастный случай. Иногда это происходит самостоятельно. Иногда случается, что я занимаюсь именно тем, что предлагает такие льготы и возможности.

И иногда после этого для них все уже совсем не по-прежнему.

Валентин знает, потому что 50 лет назад в среду он усвоил урок ужасным и болезненным образом. Он был на подходе с тех пор, как «Доджерс» выбрали его под пятым номером на драфте 1968 года из «Стэмфордской школы Рипповам».

Когда он дебютировал в MLB 2 сентября 1969 года против «Мец» на стадионе «Доджер» (забив пробежку в качестве бегуна), он был самым молодым игроком в высшей лиге в возрасте 19 лет и 112 дней. Перед сезоном 1973 года он участвовал в крупной сделке между соперниками SoCal, присоединившись к Фрэнку Робинсону в «Ангелах» в обмен на Энди Мессерсмита.

Названный весной стартовым игроком «Ангелов», Валентайн сразу же начал сокрушать бейсбольные мячи. Большую часть апреля он провел выше 0,400, а 2 мая все еще достигал 0,397. Он остыл, отчасти потому, что его попросили переместиться в центр поля — позицию, на которой он никогда раньше не играл, — чтобы сыграть с товарищем по команде Кеном Берри, у которого болела спина.

Тем не менее, в конце первого иннинга 17 мая он нанес фастбол от туза «А», Кэтфиша Хантера в центр поля, прежде чем его выкинули, пытаясь растянуться, центральный полевой игрок Окленда Билли Норт обыграл его броском второму игроку с низов Дику. Зеленый. Валентин отряхнулся и направился к центру поля, разочарованный, но чувствуя, что его удар вернулся. Этот удар увеличил его средний показатель до 0,302.

Несколько мгновений спустя питчер «Энджелс» Руди Мэй пытался выбраться из затора после того, как Реджи Джексон повел мяч с тройного удара. Мэй вычеркнул следующих двух отбивающих, затем обошел Рэя Фосса, чтобы встретиться с Грином, набрав 0,203. Но Грин схватил Мэйский фастбол и на ракете отправил его в центр.

Валентайн все еще осваивал эту позицию, но он был одним из самых быстрых игроков в бейсболе. Он добрался до забора, как только мяч долетел. Но этот забор был в буквальном смысле забором, а не стеной: конструкция циклона, покрытая свободным брезентом. Валентин прыгнул за мячом. Его нога ударилась о брезент, а затем застряла между проволокой и брезентом.

Мяч исчез за забором. Редкая толпа в 11 481 человек застонала как при счете 3:0, так и при виде Валентайна на спине. Вада Пинсон, игравший на левом поле, подбежал проверить своего товарища по команде; то, что он увидел, сделало его физически больным.

«Я видел, как кость торчала у него под кожей», — сказал позже Пинсон. «Он пошевелил ногой, и это было похоже на водяную кровать, рябь».

Валентин был в шоке и поначалу не чувствовал боли. Когда его переложили на носилки, он разразился криком, который затронул каждый уголок стадиона Анахайма. К тому времени, как он добрался до тренерской комнаты, где его накачивали обезболивающими, он сказал своему другу и товарищу по команде Биллу Грабаркевицу: «Ты с таким же успехом мог бы застрелить меня».