Растения и циклы пренебрежения

У моих самых успешных растений и длительных дружеских отношений есть общая тема: они способны переносить периодическое пренебрежение.

Я люблю свою работу, но бывают недели и месяцы, когда я очень занят. На следующей неделе в город прибудет новая партия иностранных преподавателей, и моя работа — следить за тем, чтобы группа следовала интенсивному графику обучения, занятий и развлечений.

Близкие друзья и семья знают, что я буду очень рад провести с ними время в августе. Что касается моих растений, то я подготовился к напряженному сезону, переместив их в полутень, где они будут меньше страдать от прямых солнечных лучей.

Я держу букет ценных горшечных растений прямо у входной двери. Если смерть неизбежна, я обычно это замечаю. Другие растения имеют глубокие корни и более щадящие, в том числе звездчатый жасмин вдоль линии забора, персиковое дерево и виноград Томпсон без косточек. Я буду замачивать их раз в неделю, пока собираюсь выбежать за дверь.

Растения, неспособные справиться с этими проблемами, могут погибнуть. После нескольких циклов засухи я научился продолжать любить садоводство, принимая потери как часть этого процесса.

Возможно, самое большое удовольствие от садоводства – это неожиданность.

В этом году понты — календула, мальва и калифорнийский мак.

Уже больше десятка лет я осенью затыкаю мак в трещины аллеи. Идут дожди, и маки делают свое дело. Когда мак дает семена, стручки не просто открываются. Они раскалываются и посылают снаряды примерно в двух футах от источника. В результате со временем половина моего «лужайки» теперь покрыта маками. Ранней весной я дважды косила, но макам предоставила править двором.

Я, конечно, заплачу за это позже, когда лужайка превратится в путаницу коричневых маков и сухой травы.

Если дела пойдут слишком плохо, мой запасной план включает накрытие спутанного беспорядка картоном и добавление мульчи сверху. Я предполагаю, что маки будут продолжать появляться, когда захотят.

Еще одним рекордсменом стала календула с ярко-желтыми цветками. Моя подруга Бетти Энн предупредила меня, что некоторые люди считают календулу сорняком. Тогда я обдумал ее точку зрения, но решил, что позволю этим растениям идти своим чередом и приду к своему собственному выводу.

Календула хорошо росла в горшках первую весну, пока к середине лета не превратилась в опилки. Они также дали семена серповидной формы, слегка колючие, которые были достаточно легкими, чтобы летать повсюду. В этом году у меня нет календулы в горшках, но календула есть вдоль дорожки, вдоль линии забора и в трещинах тротуара возле Мустанга.

Растения сделали все это сами, и мне остается только наслаждаться.

Hollyhocks — еще одна история успеха и повод еще раз поблагодарить Бетти Энн. Года два назад она пригласила меня на чай, печенье с хурмой и экскурсию по своему двору. Когда я принял ее предложение купить семена мальвы, она вложила мне в руки огромную сумку. «Поделись некоторыми с друзьями», — сказала она.

В этом мешке были галлоны семян. Я поделился ими горстями с друзьями, и два года спустя у меня до сих пор есть огромная сумка. Не нужно было долго думать, чтобы разбросать их по двору, как птичий корм.

Предупреждение о халяве:

Я с радостью отправлю семена любому читателю, который пришлет мне конверт с маркой и обратным адресом. Добавьте две марки, и я засуну две унции в ваш конверт и отправлю вам. (Почтовый ящик 5166, Чико, Калифорния 95927). Пригласите меня на кофе, и я подам вам каменную банку, наполненную семенами.

Эти конкретные растения вырастают на 10-12 футов в высоту и имеют многочисленные большие, похожие на гибискус цветы красного и розового цвета на стеблях толщиной со стебли кукурузы.

Мальму обычно считают двухгодичной, а это означает, что ей требуется больше года, чтобы достичь зрелости. Сажать семена можно в августе и сентябре (в то же время можно сажать наперстянку семенами).

Больше всего меня впечатлило то, что растения, казалось, росли совершенно без полива с моей стороны.

Однако теперь я понимаю, что и мальва, и календула просто нашли воду из вторых рук. Когда я поливаю герань, медвежонок, базилик, томат и агапантус (все в горшках), вода неизменно капает со дна емкостей. Эта зона дренажа — именно то место, где теперь процветают эти независимо обильные цветы.