Стюарт бросает вызов корпоративному гиганту 3M в токсичной «вечной химической» борьбе

СТЮАРТ, Флорида. В этом месяце может быть достигнуто соглашение по судебному делу, касающемуся корпоративного гиганта и города Стюарт.

В иске утверждается, что на протяжении десятилетий токсичное «вечное химическое вещество», вызывающее проблемы со здоровьем, включая рак, попадало в грунтовые и питьевые воды города.

В настоящее время город является лицом национальной борьбы за то, чтобы производитель заплатил за очистку, которую теперь приходится решать сотням общин.

За главным пожарным депо города Стюарт начальник пожарной охраны Винс Фелисионе показал WPTV, что осталось от химикатов, которые департамент десятилетиями использовал для создания пены для пожаротушения.

Химикаты несколько лет хранились под брезентом с табличкой «Опасно, опасные химикаты».

«Мы полагаем, что для сжигания его придется отправить в специальное место», — сказал Фелисионе.

Прежде чем они узнали, что она токсична, Фелисионе сказал, что пену часто использовали пожарные, тренирующиеся на поле, которое когда-то было травой, которая иногда покрывала поле пеной, как снегом.

«Мы были бы глупыми пожарными, бросали бы его друг в друга, играли в него и говорили: «Во Флориде идет снег», — сказал Фелисионе. «Мы делали это годами».

Он сказал, что они так же беззаботно относились к уборке, полагая, что пена так же безопасна, как и мыло для мытья посуды.

«Мы просто полили его водой из шланга в землю», — сказал Фелисионе.

Но расследование, проведенное городом и Департаментом охраны окружающей среды примерно в 2017 году, показало, что пена просочилась в грунтовые воды и загрязнила городскую воду химическими веществами в пене, называемыми ПФАС и ПФОС.

Фелисионе рассказал, что они использовали пену на тренировках сотни раз в течение примерно 20 лет.

«Очевидно, это потрясло всех нас», — сказал Фелисионе.

По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC), химические вещества в настоящее время связаны с более высоким риском развития некоторых видов рака, низкой массой тела ребенка при рождении, повышенным уровнем холестерина и артериального давления, а также другими заболеваниями.

«Это просто еще одна часть нашей работы, которая увеличивает риск развития рака», — сказал Фелисионе. «Неизбежный риск, который мы берем на себя, — это одно, но это был риск, о котором мы не знали».

Теперь город Стюарт подает в федеральный суд на нескольких производителей пенопласта, в том числе на корпоративного гиганта 3M.

Они утверждают, что 3M знала, но не сообщила городу о рисках токсичного загрязнения.

Прокурор города Стюарт Майк Мортелл сказал, что Стюарт был выбран представителем сотен сообществ по всей стране, которые хотят, чтобы 3M оплатила их очистку, тестирование и фильтрацию.

Мортелл сказал, что компания Stuart была выбрана отчасти из-за работы, которую она уже проделала для решения проблемы.

Он сказал, что город хочет получить более 100 миллионов долларов для покрытия того, что уже было потрачено на такие проекты, как многомиллионная очистная станция и система фильтрации, поддерживающая уровни химических веществ на необнаруживаемом уровне или ниже рекомендованного для здоровья предела.

Он также хочет достаточно денег для финансирования будущих проектов, таких как бурение совершенно нового источника воды.

«Давайте разработаем план по удалению ПФОС, находящегося в земле, почве и воде, для будущих поколений», — сказал Мортелл.

Долгожданный федеральный судебный процесс, который должен был начаться на этой неделе, был отложен. Bloomberg.com сообщил, что мировое соглашение на сумму не менее 10 миллиардов долларов может находиться в разработке.

Представитель 3M также заявил, что они не комментируют предположения о сумме урегулирования, добавив, что 3M продолжит заниматься другими судебными разбирательствами, защищаясь в суде или путем переговоров, в зависимости от обстоятельств.

«Это сюрреалистично», сказал Мортелл. «Это намного больше, чем мы себе представляем».

Стюарт, город, известный своей красотой, делает себе национальное имя в борьбе за чистую воду.

«Приятно видеть, как наш маленький городок выходит на битву с гигантом», — сказал Фелисионе.

Мировое соглашение должно быть согласовано в течение 21 дня.

Если этот срок будет пропущен, городской прокурор заявил, что судебный процесс возобновится.